I løpet av de siste seks årene med å skrive denne bloggen, har jeg mottatt mange e-poster og meldinger som ber om råd om visse emner (vanligvis relatert til reise, selv om det har vært noen få jokerkort). Mange av dem stiller veldig, veldig generelle spørsmål – ting som: “Hei, jeg fant nettopp bloggen din i dag og ser at du har vært i India. Jeg vil dra til India, så kan du gi meg tips om hvor jeg skal dra / hvor du skal bo / hva du skal spise / hvor mye penger å ta med / hva du skal ha på / etc?” Disse e-postene er av åpenbare grunner ikke akkurat favorittene mine å motta, selv om jeg alltid peker personen i riktig retning (dvs. en annen blogg, hah) og ønsker dem det beste. Gjennom årene, mens den gjennomsnittlige leseren av denne bloggen er i 20- eller 30-årene, har jeg også mottatt mange e-poster fra tenåringer og / eller studenter som har spørsmål om å reise, hovedsakelig hvordan du kommer i gang eller hvordan du bestemmer hvor du skal gå.

Jeg liker å bruke litt mer tid på disse e-postene. Nesten alle tenåringene som har skrevet til meg er lidenskapelige, hensynsfulle og artikulerte. De stiller gjennomtenkte og modne spørsmål. De deler sine bekymringer og sin frykt, sine håp og sine drømmer. Mange av dem spør hvordan de kan leve et liv som jeg har, et som har blitt fylt med reise og eventyr. Og det er der jeg sliter med svaret mitt.

Begynn å undersøke land du vil besøke.

Jeg pleide å gjøre dette hele tiden som tenåring. Jeg ble først besatt av geografi rundt 10 år, da jeg memorerte verdens land (for å sette dette i perspektiv snakket folk fortsatt om “Sovjetunionen”. Glem iPhones og nettbrett, denne gadgeten var livsnerven min). Selv uten datamaskiner leste jeg alltid gamle National Geographic-magasiner (jeg hadde et abonnement fra 12 til 18 år) og sjekket ut leksikon i biblioteket. Jeg hadde en usunn besettelse av Europa, og visste at den regionen ville være den første til å utforske når jeg hadde sjansen. Jeg tror alltid det er viktig å vite det grunnleggende i et land før du ankommer, så hvis du starter forskningen din som tenåring, vil du praktisk talt være ekspert når du kommer på besøk.

I dag er det utrolig enkelt å undersøke stedene du vil se. Selv fjerntliggende eller relativt isolerte land som Bhutan eller Tadsjikistan er skrevet om mer og mer i disse dager. Alt du trenger er en internettforbindelse for å finne kart, artikler, bilder og omtrent alt annet du vil lese opp om et land, for ikke å nevne alle reisebloggene som kan hjelpe deg med å få en følelse av hvordan det er å reise til stedene du drømmer om. Det er også dusinvis av reisemagasiner (biblioteket ditt skal lagre noen) og tusenvis på tusenvis av bøker om å reise (jeg har listet opp noen av favorittene mine her). Enten du er ute etter praktisk informasjon, historie eller bare personlige historier om reisende, vil du enkelt kunne finne den enten online eller i trykt materiale.

Få deg en jobb.

Høres jeg ut som foreldrene dine eller vergen din akkurat nå? beklager. Sannheten er imidlertid at å få jobb da jeg var tenåring var noe av det beste jeg gjorde for reiseplanene mine. Jeg begynte å sitte barnevakt fra jeg var 12 år for barn i nabolaget, og så, som 15-åring, fikk jeg jobb på kjøpesenteret. Jeg var ekstremt heldig i det faktum at foreldrene mine var i stand til å gi meg et varmt hus og rikelig med mat, noe som betydde at jeg i hovedsak kunne velge hvor jeg skulle bruke alt jeg tjente. Etter min erfaring var det den eneste gangen i livet mitt at pengene mine ikke ble brukt til noe som regninger, husleie eller andre nødvendigheter, noe som betyr at jeg kunne sette 100% av det i besparelser. Med de pengene var jeg i stand til å betale halvparten av en skoletur til Frankrike (foreldrene mine betalte sjenerøst den andre halvdelen) og har fortsatt noen tusen dollar spart opp før universitetet.

Igjen skal jeg ikke lyve og si at jeg slet med studentgjeld – det gjorde jeg ikke. Med stipend og hjelp fra foreldrene mine betalte jeg personlig ikke for universitetsutdanningen min i Canada, noe som åpenbart hjalp mye. På toppen av en heltidsgrad jobbet jeg imidlertid også noen timer sjenert av heltid, holdt nede to jobber gjennom graden min for å betale regninger og spare opp til en backpackingtur. Sommeren jeg dro hjem, da jeg var 19, fikk jeg en jobb med Miramax da de filmet en film i hjembyen min, og de betalte meg latterlige penger, hvorav minst halvparten var i stand til å sette direkte i besparelser. Da jeg var uteksaminert, åtte år etter at jeg fikk jobben på kjøpesenteret, hadde jeg spart over 20 000 dollar. Jeg dro til Europa mindre enn en uke etter eksamen.

Stol på meg, jeg ville ikke jobbe da jeg var yngre. Jeg ønsket å fokusere på skole og fritidsaktiviteter og henge med vennene mine. Men jeg visste også at selv å jobbe noen timer i uken sakte men sikkert ville legge til sparepengene mine og en dag tillate meg å oppfylle drømmen min.